アジア大会のU-21代表はクウェートを4-1で撃破し、見事初戦突破した。この年代の試合は初めて見たが、その技術の高さは改めて言うまでもないレベル。日本の選手は本当にうまくなったなぁと思う。パススピードもそれなりに速い。クウェートはそんなに強いというわけではないので、より一層日本の技術の高さが目立った。

さて、次はこの年代のアジア最強ではないかと言われるイラク戦だ。本気のイラクと戦ってみて、初めて日本の実力が分かるだろう。初戦を突破したので予選はイラク戦の結果に関わらず通過する可能性が高くなった。イラクも当然勝っている。どちらも必要以上な緊張もなく戦える条件は揃ったわけだ。

アジアレベルではモタモタして欲しくないのは本音だ。それでもアジアは難しい。中東勢の身体能力に組織力と確かな技術が加わったイラクはかなり強いだろう。しかし、日本の目指すところはもっともっと上だ。この年代の中からどんどんA代表に出てきて欲しい。そのためにはこの段階でもたついている場合ではないのである。しっかりと戦ってその力を見せて欲しい。

ああ、あと、日本の解説者は勝っていても手を抜くことを非常にいやがるが、この風潮は如何なものかと思う。勝っているのであれば、次の試合を見据えてペースを落とすことも重要だろう。集中力を落とさないようにしながらペースダウンが出来ないというのは、結局のところ試合の流れが読めないということである。これは強豪との大きな差として言われていることだ。手の抜き方も覚えないと強くはなれないと俺は思っている。