もうすぐアジアカップ決勝戦が始まる。アジアカップ開幕前は「ベスト4に入れば上出来かも」と思っていたが、ギリギリの場面をしのぎまくってついに決勝まで駒を進めた我らが代表。決勝に香川がいないのは痛手だし残念至極なのだけれど、それも含めて勝ちに行ってほしい。

さて、3位決定戦は日本-韓国の試合を見ているような感じで、前半は韓国の見事なサッカーにウズベキスタンは手も足も出ずあっという間に3点をとられ終了直前にPKで1点を返すのが精一杯だったが、後半は韓国の出足も止まってしまったこともあってかウズベキスタンが息を吹き返し猛攻を見せる。前半でも「ゲインリフって結構ヤバいな」と思っていたが、後半途中まではゲインリフをまったく韓国が止められない。得点も時間の問題と思っていたらやっぱりゲインリフに決められ3-2。そのまま同点にされてもまったくおかしくない状況が続いたのだが、やはりそこは韓国、辛うじて守りきって3位を獲得した。

昨日のウズベキスタンと韓国を見ている限り、今日の決勝はかなり苦戦しそうだ。アジア大会を通じて何度か見せているワンタッチでの縦パス交換がどのくらい出せるのか、チームとして内田・長友が駆け上がるスペースと時間を作れるのか、ロングボールをはね返した後のセカンドボールが拾えるのか、といったところがポイントになってくるだろう。

香川の代役は藤本が有力視されているようだ。藤本がオージーの特徴（というか間合い）を早めにつかめば、あの早いドリブルや個人技で翻弄できる可能性は高い。しかし、特徴をつかめずにあの長い足に引っかかったりフィジカルで押されたりするとかなり厳しい。それでも岡崎とのコンビネーションが見られる可能性は高く、調子に乗ればとても面白いだろう。

さぁ決戦だ。負けんなよ！！