もうすぐアジアカップ準決勝がはじまる。相手はあの韓国だ。長谷部が「やっとフットボールが出来る」なんて話していたようだが、まぁ本音だろうね。ただ、試合前にそういう台詞はどうなのかなと思う。

いつもなら心臓バクバクとかしてしまう俺だが、今大会はとても冷静に、かつ平常心で見ている。理由は不明。その「冷めた目」で見ると、今大会の絶対的な力は若干韓国が上だが日程等によるフィジカルコンディションの差と日本の延びしろでほとんど互角に見える。チームの戦い方もなんとなく共通する部分も多い。こういう試合は実力以上の点差で試合が終わることがままあるので、結果は大差がついているかもしれん。

あの驚きのカタール戦が終わって数日が経った。試合後は驚きと勝ち進んだ喜びとでホクホクしていたが、今になってあの逆転劇の原動力は「怒り」だったのかもしれんと思うようになった。不可解なレフェリング、ちょっとした注意を欠いての失点、細かなミス・・・審判に対しての怒りもあったろうが、なによりそれらを克服できない自分たちに対しての「怒り」が選手の足を進ませたような気がしてならない。

逆に日韓戦は、選手自体が待ち望んでいる試合のような気がする。この試合で自分たちの位置がはっきり判るからだ。意地と意地、プライドとプライドをかけた壮絶な試合になるだろうし、そうなることを望んでやまない。

それにしても朴智星が日本語でインタビューに答えていたのには笑えた。昔の韓国ならあんなことしたら大変な事になっていたような気がするが、今は大丈夫なんだな。なんだか少しうれしかったね。