今朝の試合は久々に小躍りしてしまうような結果だった。FKの名手達がジャブラニにてこずっているのを横目に、本田とヤットは見事にFKを決めてくれた。あのPKも川島は一度止めた。全てにおいて先手を取った試合だった。

しかし、気になる点がなかった訳ではない。見事な勝利に霞んでしまっているが、デンマークがパワープレーに入る前は結局トマソンを捕まえきれなかったし、守備のブロックが崩れかけてしまったような場面が何度か見られた。これはオランダ戦ではあまり見られなかったことで、多少なりとも前にボールを運べたことによる弊害なのかも知れない。しかしなんだか気になる。

また、ちょっとコンディションが心配である。デンマーク戦では得点が力をつけてくれたのだろうが、場面場面ではいまひとつ追いきれなかったりボール際の強さが落ちているように見えた。流石に疲れているのだろう。その疲れは心地よいものかもしれないが、気力だけで動けるものでもない。次の試合までにどのくらい回復できるかが重要だろう。

さあ、次はパラグアイだ。ついに南米のチームと戦わなければならなくなった。今までよりボールを回され今まで以上にドリブルで抜かれ、チンチンにされる可能性は高い。それでも唯一の救いは、パラグアイにはルイスファビアーノもテベスもカカも、そしてメッシもいないことだ。守り切れる可能性は十分にあるし、各国に先駆けて飛び道具を手にしたのも有利に働くだろう。

いずれにしても、ここからが本当のワールドカップだ。決勝リーグに残った国をよく見てほしい。あの中に日本がいるなんて夢のようだ。ワールドカップを見始めて32年が経った。夢だったワールドカップ出場は当たり前のようになり、ついにワールドカップの本切符を手に入れたのだ。すこしでも長い時間、夢を見させてほしいと思う。