今更ここで書くまでもないが、サッカー女子日本代表が決勝でアメリカをPK戦までもつれ込む激戦を制し、見事ワールドカップを獲得した。
これまでこのサイトでは今回の女子サッカーの快進撃について一言も触れなかった。俺自身試合もニュースで流れる結果しか見なかった。何となく「書いたら負けるのでは」と思っていたからだ。だから今朝の決勝戦も見ないつもりでいた。俺が試合を見るか見ないかなど勝敗には全く関係ないだろうが、ワールドカップ優勝がかかっているかと思うとそんな験かつぎさえしたくなる。
だけどやっぱり決勝だけは「見たい」という欲求に負けた。
試合はご存知のとおりまさに総力戦。アメリカに先行され追いつくというまさにスリリングな展開だった。延長でワンバックに決められたときは「こういう試合を決めるのはやっぱりこういう奴なんだよな」とほぼ諦めかけたのだが、日本にも沢がいたんだよな。あの同点ゴールは見ていて良くわからなかった。気がついたらゴールに入っていたという感じ。ただ、ゴールの中にボールが転がっているのを見た瞬間、鳥肌が立つとともに何とも言えない気分になった。うれしいとか驚いたとかそういうものとは違う、尊敬というか、そんな感覚だ。選手は全然諦めていなかったんだ。
PK戦ももつれるだろうなと思っていたが、アメリカは同点にされたことでの気落ちと負けられないというプレッシャーが大きかったのだろう。結果はあっけないほど簡単についてしまった。
試合内容から見ると、日本に多少の運があったという場面も多い。実力的にはアメリカの方がまだまだ上という気がするが、その差をここまで縮め優勝を手繰り寄せた女子サッカー。俺はこの日を忘れないよ。
さぁ、次は男子だな。